Jeux casinos : le jeu en ligne

« Les sites illégaux feront l'objet d'une lutte sans merci » en France, a déclaré Eric Woerth, ministre français du Budget en charge de la prochaine ouverture des jeux et paris sur Internet.

Dans une interview parue vendredi 13 février dans le quotidien France Soir, le ministre a signalé que la France se trouvait actuellement confrontée à une vaste offre illégale en ligne. Il a expliqué que l'ouverture du marché des jeux en ligne, d'ici fin 2009 ou début 2010, devrait permettre aux Français qui le souhaitent de jouer sur internet en toute sécurité, de protéger les enfants du jeu et de respecter « l’éthique du sport et des courses hippiques ».

Le rapport adopté par la commission du marché intérieur du Parlement européen met, lui aussi, l'accent sur les risques, facilités par le jeu en ligne, de fraude, de criminalité, de dépendance, de danger pour les enfants et de menace pour l'intégrité des compétitions sportives. Il préconise donc que les Etats membres trouvent une solution politique et envisagent des mesures communes.

De son côté, Eric Woerth a clairement indiqué que « les paris sportifs, hippiques et une partie des jeux de casino vont être ouverts à la concurrence sur Internet ». On ne connaît pas encore précisément les jeux de casino qui devraient être concernés. Il semble que pour l’instant, seul le poker ait été retenu par le gouvernement, qui aurait donc décidé de ne pas autoriser la roulette et les machines à sous.

Une fois le projet de loi adopté par le Parlement, des licences seront accordées aux opérateurs ayant obtenu un agrément de la future Autorité de régulation des jeux, sous réserve de respecter un cahier des charges très précis. Interdiction de la publicité, accès bloqué et blocage également des transactions financières seront les trois manières de lutter contre les sites non autorisés en France.

Dès 2009, la répression sera menée « avec des moyens à la hauteur ». Afin de rétablir l'équité avec les casinos en dur, les opérateurs autorisés seront soumis à une fiscalité en cours de préparation. Le projet de loi sera présenté en conseil des ministres en mars. Concernant la publicité sur les sites, les députés européens ont souhaité une réglementation et la collaboration entre opérateurs du secteur et autorités publiques.

De son côté, Sigrid Ligné, secrétaire générale de l’Association européenne des jeux et paris sur Internet (EGBA), a indiqué à France Soir attendre « avec impatience » la réforme française. Elle a souligné toutefois rester dans l'expectative car avec une « ouverture trop restrictive, visant à protéger les acteurs historiques, les opérateurs les plus responsables pourraient se détourner du marché français avec pour conséquence le développement probable d’un marché parallèle hors de tout contrôle ou réglementation ».